벌써 한차례 꽃이 피고 지는 한 봄에, 지난 겨울에 다녀온 아키타 여행사진을 꺼내 볼까 합니다. 겨울에 일본에 가는 목적은 단 하나죠. 온. 센.

대중목욕탕을 가지 않는 저도 온천이라면 그냥 지나칠 수 없는데, '온천'이라는 단어 자체가 주는 낭만 때문인 것 같습니다.

아무데나 만들 수 없고,(지열에 의해 물이 솟아나야하기 때문에)

주로 복잡하지 않은 곳에 위치하니, 

'분주한 일상에서 벗어나 재충전을 한다' 라는 여행 본연의 목적과 아주 잘 맞는 것 같습니다.

출처 - 뉴토온천 공식 홈페이지(http://www.nyuto-onsenkyo.com/)

아키타의 '뉴토온천향' 역시 그렇습니다. 다자와코 고원 깊이 자리잡은 뉴토산 속에서 솟아나는 7곳의 온천으로 이루어진 뉴토온천은 이름난 료칸과, 쌓인 눈, 아름다운 고원으로 유명한 곳입니다. 다들 드라마 아이리스 때문에 익숙하시겠습니다만...

눈인지 구름인지를 뚫고 나온 산을 지나 착륙하는 비행기.

비행기 사진에서도 느낌이 오시겠지만, 아키타는 대중교통이 없다고 보는게 좋습니다. 그래서 렌트카를 이용했고, 뉴토온천으로 가는 길은 겨울이면 항상 이렇습니다.

드디어 도착한 츠루노유 료칸

이병헌과 김태희가 사탕키스를 나누며 온천을 즐기던 장소는 아키타에서 150km 떨어진 뉴토온천의 7개 료칸중 츠루노유 료칸의 온천입니다. 남들이 다 사탕키스와 말도안되는 전설드립 호수 얘기 할 때도 저는 줄곧 저 온천에 가는 날만 꿈꿔왔었다죠.

(여자친구와 온천에 다녀오는게 막연한 버킷리스트 중에 하나였는데 이번에 드디어 이루었네요.) 

드라마 아이리스의 촬영지 츠루노유 온천

근데 막상 가보니, 이 드라마에는 옥의 티가 있습니다. 바로 저 타올이죠.

드라마를 촬영한 지 5년이 지난 후에 갔지만, 츠루노유의 아름다움은 여전했습니다. 허리까지 쌓인 눈을 바라보며 야외에서 즐기는 노천욕. 하얀 눈발이 흩날리기 시작하면 그 보다 낭만적일 수도 없죠. 

그러나 딱 하나 다른 것이 바로 올 누드라는 점입니다.

일부러 어두운 시간에 찍어서 잘 안보이지만, 진짜 알몸상태의 노천탕입니다. 거기다 혼탕!

이렇게 탈의실은 남녀가 분리되어 있습니다만, 저 문을 통과하면 나체상태로 다시 만납니다. 

이쯤에서 여러분들이 궁금해할 만한 질문에 대답하자면,

"혼탕이니까 타올이나 수영복 걸치지?"

아니요.

"따로 빌려야 되는 개인탕 아냐?"

아니요. 남녀노소 아무때나 들고 날 수 있는, 심지어 지나가는 사람들도 다 보이는 공중 노천탕입니다.

"그럼 진짜 다 보여?"

아니요. 만질수는 있지만(?) 보이지는 않습니다. 물이 흐리기 때문이죠. 그러나 들고 날 때는 다 보입니다.

새벽에 찍은 츠루노유의 노천탕입니다. 눈비가 내리고 있고 탕에 한명 뿐이네요. 타올은 저렇게 머리위에 얹어둡니다. 보시는 것처럼 물이 흐린데 더러운게 아니고 원래 온천수는 순수의 물이 아니기 때문에 흐립니다. 이를 정제하면 맑은 물이 되는데 츠루노유는 일부러 이런 탁한 색깔을 보존합니다.

결론은 뉴토온천의 온천들은 타올이나 수영복을 입지 못하게 되어있는, 진짜 '알몸 혼탕' 입니다. 심지어 욕탕의 입구에 써있죠. 그것도 한국말로. (타올을 들고 들어가는 행위는 매우 실례가 되는 행동이라고 합니다.)

부담스럽다고 생각하실지 모르겠지만 탕의 물 색깔이 흐려서 안이 들여다 보이진 않기 때문에(료칸마다 다르긴 하지만),  탕안에서 일어서지만 않는다면 유혈(?)사태는 막을 수 있습니다. 몸이 보일 일은 들어올 때와 나갈 때 뿐이죠.(남자는 엉거주춤 일어나도 뭐..)

무엇보다 잔뜩 쌓인 눈과 흐르는 강물, 따뜻한 수중기가 정신을 아득하게 만들기 때문에, 다른 생각을 할 겨를이 없습니다.

한가지 재미있는 것은 제법 넓은 욕탕을 구경하려고 제가 이리저리 움직일 때마다, 일본 사람들은 따라서 움직이더군요. 마치 술래잡기를 하는 것처럼, 제가 일어서면 모든 사람이 동시에 움직여서 나중에는 제가 미안해서 움직이지 않았습니다. 피해주는 것을 싫어하는 일본인 특유의 습성인 것 같습니다.

밤에 목욕을 마치고 방으로 가면 이런 풍경이 펼쳐집니다. 야외에 있는 각 방 앞에는 초가 하나씩 켜져 있는데 그 모습이 무척 멋집니다.

북해도의 노보리베츠, 후쿠오카 유후인, 규슈 벳푸온천까지, 유명한 곳은 모두 다녀왔지만 아키타 뉴토온천이야 말로 지상낙원 이라는 생각이 들더군요.(꼭, 혼탕 때문만은.... 아닙니다.)

일본 내에서도 이렇게 알몸으로 들어가는 혼탕은 아주 드뭅니다. 료칸들도 현대화 되면서 '전통' 보다는 '편리함' 을 추구하기 때문인데, 그런 점에서도 아키타 뉴토온천은 '명소' 라고 불릴만 합니다.

묵었던 방 사진.

전통을 고집하는 곳 답게 방안은 다다미와 목조가구, 화로로만 이루어져 있습니다.(그래도 나름 화장실이 딸린 엔슈트룸) 

TV도 없고, 심지어는 전기 플러그도 없습니다.(쓸려면 난방용 히터를 포기해야 합니다. 플러그가 그거 하나뿐이라서...)

벽이 없는 전통식 목조건물이기 때문에 방음은 포기하는 것이 좋습니다(OTL)

음식 사진을 볼까요? 저녁 식사는 바로 저 화로 위에 올리는 나베로 시작됩니다. 다 끓으면 화루 위 천정에 달린 고리에 걸어서 온도를 유지합니다. '충사' 같은 애니를 본 분들은 익숙하시겠네요. 직접 경험하니 색다릅니다.

이 나베가 '기리탄포 나베'입니다.(어묵처럼 길죽하게 생긴것이 아키타의 명물 기리탄포 입니다.)

가을에 수확한 쌀로 만든 기리탄포(밥을 꼬챙이에 눌러가며 꽂고 표면을 구워 딱딱하게 만든 음식), 히나이지 토종닭(아키타현 북부에서 키우는 일본의 3대 토종닭), 각종야채와 우엉, 곤약 등을 고아 우려낸 탕이죠. 아키타 시내에서는 한집 건너 한집에서 팔 정도로 유명하고, 맛있습니다. 일본음식답게 전혀 자극적이지 않고 담백한 국물이 정말 최고였습니다.

화로가에 있는 쇠꼬챙이에는 저렇게 생선을 꽂아서 구워주는데 이 생선도 정말 맛있었습니다. 겉은 바삭바삭 속은 정말 부드럽더군요.

한 곳만 가기 아쉬운 마음에 들른 뉴토온천의 또 다른 온천, 가니바 료칸입니다. 여기도 마찬가지로 노천 혼탕인데, 츠루노유와 달리 물이 맑아서 속이 비칩니다.

저희가 앉아 있는데 일본 아주머니가 조용히 와서 사진좀 찍어도 되겠냐고 물으시더군요. 현지인들도 사진을 찍나 봅니다.

가니바 료칸의 노천탕은 눈벽 사이로 난 산책로를 40m 정도 걸어야 하는데, 눈 덮힌 담 너머로 보이는 그 모습이 아름답기로 유명합니다.

가니바 료칸의 아침상입니다. 가니바는 츠루노유에 비해서 여러모로 현대식입니다. 식사도 그렇고, 방도 기본적인 전자제품이 다 구비되어 있더군요. 편안함을 추구하시는 분은 가니바가, 애니로만 보던 전통식을 경험해 보고 싶은 분은 츠루노유를 선택하면 될 것 같습니다.

온천강이 흐르는 근처에서는 이렇게 눈이 쌓이고 동시에 녹아 수증기를 만들어내는 비경을 볼 수 있습니다.

7개의 온천이 모여있는 뉴토온천은 아키타에서도 차로 시골길을 2시간 정도 달려야 해서 렌터카를 이용하지 않으면 접근이 여의치 않습니다. 그마저도 겨울에는 도로가 막혀 영업을 안하는 곳도 있죠. 

그러나 그렇게 문명과 동 떨어져 있기에 느낄 수 있는 것들이 있습니다. TV와 컴퓨터를 끄고, 눈 쌓인 너도밤나무 숲을 거닐다 숲속의 비탕에 몸을 담글 때의 그 기분. 이 곳만은 문명으로 채색되지 않았으면 좋겠습니다.

몇가지 팁

. 렌트는 공항에서 바로 하시는 것이 좋습니다.(아키타 시내에서 공항으로 가는 대중교통이 없기 때문)

. 뉴토온천의 일곱료칸에서 숙박을 하면 기본적으로 아침과 저녁이 포함되어있습니다. 

(가격은 1박 1인 10,000엔 ~ 14,000엔. 가격이 비싼 방은 방이 좋다기보다 비싼 식사가 제공됩니다)

. 각 료칸에는 노천탕 말고 남여가 분리된 크고 작은 탕이 5~7개 씩 있으니 들락날락만 해도 하루가 다 갑니다.

. 렌트를 하지 않았을 경우, 7개의 료칸을 정기적으로 돌아다니는 버스가 있습니다. 그걸 타면 나머지 료칸의 욕탕을 가 볼 수 있습니다. 단, 아키타공항이나 시내에서 뉴토온천으로 갈 때는 승합택시를 이용해야 합니다.

다음에는 전설이 된 호수 '다자와코'와 '다자와코 스키장', 그리고 아키타의 '설경'을 보여드리겠습니다.

이 내용은 네이버 포스트 '당신이 모르는 세계의 명소 이야기' 에도 연재 중입니다.

http://m.post.naver.com/viewer/postView.nhn?volumeNo=1152468&memberNo=598967

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음... 제 생에 오른쪽이라니... 

비추미사일까지 같이 받아서 매우 기쁘군요 :)

루리웹하면 일본, 일본하면 온천, 온천하면, .... 라고 생각해버려서 올린 여행기인데 결국 오른쪽  까지 가버렸네요.

30대 최고의 영광 중 하나라고 생각하겠습니다 ㅎㅎ

댓글에 질문이 있어서 언급하자면, 일본에서 렌트카를 이용하려면 '국제운전면허증' 만 있으면 됩니다.

국내 면허시험장에가서 면허증과 6천원? 인가를 내면, 30분후에 바로 만들어줍니다. 아키타 공항의 렌트카 사무실에 여권과 같이 보여주기만 하면 끝.

일본의 자동차가 달리는 방향이 한국과 반대고, 운전석도 오른쪽에 있습니다만, 헷갈리는건 와이퍼와 깜빡이 뿐이라 걱정할 정도는 아닙니다. 무엇보다 아키타는 차가 없어 사고가 날 일은 없다고 봐도 좋습니다.

또 촬영에 대한 이야기들이 많은데요, 본문에 나온 것 처럼 제가 탕에 있을 때 저에게 괜찮겠냐 묻고 사진을 찍은 일본인 아주머니가 있었습니다. 그걸 보면 촬영 자체가 문제가 되는 행동은 아닌거 같구요, 일본 노부부들도 탕 근처의 사진을 찍으시곤 합니다. 다만 가급적이면 사람이 없는 밤이나 새벽, 혹은 물어보고 찍는것이 좋겠죠?

(부부인지 연인인지, 대체로 커플손님이 많았습니다.)

앞으로 다른 여행기도 종종 올리겠습니다. 읽어주셔서 감사드립니다.